Sazan tatlı su balığıdır. Göllerdeki, havuzlardaki ve sarnıçlardaki  farklı bitki topluluklarında yaşar. Bu balıkların kökeni Asya’ dan gelir. Diğer ülkelere tanıtılmıştır  ve şimdi Avrupa, Amerika ve Avustralya’ ya kadar pek çok yerde bulunmaktadır. Çok rastlanan kırmızı balıklarla akrabadır.
 
Yetişkin bir sazan balığı ortalama 30- 60 cm uzunluğa ve 2- 4 kg ağırlığa erişebilir. 1,2 metreye kadar büyüdükleri bilinmektedir. En sık rastlanan alabalık türü  altın zeytin renkli ve ağzının her iki yanında incecik kısa dikenleri bulunan alabalıktır.
Alabalık böcekler, kabuklular, solucanlar, bitki tohumları ve su yosunları gibi hayvan ve bitkilerden oluşan geniş bir yiyecek  alanına sahiptir. Geniş ve şiş dudaklarıyla çamuru emerek altındakilerle beslenirler ve salya salgılayarak suda sürüklenen lokmaları tadabilirler.

Bu balıklar mayıstan eylüle kadar çok hareketlidirler. İlkbahar ve yazın başlangıcında dişiler yumurtalarını sığ sulara bırakarak, erkeklerin üzerlerinden geçerken döllemesini sağlarlar. Bir dişi bir sezonda 300 000 kadar yumurta bırakabilir. Birkaç gün sonra yumurtalar çatlar ve 3 cm. lik ufak yeni doğmuş balıklar ortaya çıkar.
 
Alabalığın aynalı sazan ve derili sazan gibi farklı türleri vardır. Bir türü de süs balığı olarak bilinir çünkü çok çekici ve parlak renkleri vardır.